古代如何厚待考生
我國歷史上的科舉選拔考試影響甚大，幾乎涉及社會生活的各個(gè)方面，應(yīng)試、入學(xué)、登科、做官；功名不僅是讀書人的個(gè)人奮斗目標(biāo)，也是家庭、宗族和地方政府的大事，而且，全社會都會厚待科考士子。
宗族鄉(xiāng)里對考生的種種資助
每個(gè)家族都希望本族子弟中多出有功名之人，并在仕途上有建樹，一是可以光宗耀祖，二是“一人得道雞犬升天”，整個(gè)家族都能不同程度地沾光。所以，從宗族到政府，都盡最大努力厚待考生。
科舉時(shí)代，宗族積極資助本族考生。很多有文化傳統(tǒng)的家族，為了扶持本家族的貧窮子弟有機(jī)會讀書應(yīng)考登仕途，設(shè)有義塾和義田，這甚至被看成是家族祠堂的責(zé)任和義務(wù)。
譬如我國歷史上最早的義莊“范義莊”，是北宋名人范仲淹于1049年購置千畝義田創(chuàng)立的，作為宗族公產(chǎn)用以周濟(jì)族人，并開辦了義學(xué)。到其兒子范純?nèi)实臅r(shí)候，再為義莊置田千畝“以供族眾滋大”，除了辦義學(xué)，還資助、獎(jiǎng)勵(lì)族中貧寒子弟科考。1065年，范純?nèi)蕦⑥k理義莊的事上奏朝廷，得到中央政府的贊賞。
清代的很多宗族都有資助、獎(jiǎng)勵(lì)本族子弟科考的規(guī)定。如《毗陵唐氏宗譜·宗規(guī)》規(guī)定：族中子弟參加鄉(xiāng)試給路費(fèi)銀二兩，中了舉人給賀銀六兩；到京城會試給路費(fèi)銀子十二兩，考中進(jìn)士給賀銀十兩。這在當(dāng)時(shí)可是一筆不小的錢款。
同時(shí)，清代民間有“義塾田”的專款資助族中貧寒子弟讀書科考，特稱為“書田”、“資讀田”，或者叫“賓興田”。俞樾的《春在堂雜文四編》記載，永康人應(yīng)敏齋官至布政使，退休后，買了二百畝田幫助本家族的貧寒子弟讀書考科舉，稱之為“永康賓興田”。這在清代很流行。
明清時(shí)期，地方士紳還創(chuàng)立了民間集資助學(xué)的形式，叫“賓興會”，專門資助士子參加科舉考試。它對于擴(kuò)大古代“養(yǎng)士”范圍、化解社會一部分文人之間的貧富矛盾起到了一定作用。
親友對于考生的資助，更是常有之事。宋代吳處厚的《青箱雜記》記載了一個(gè)很“別致”的資助方式。北宋邵武人龔國隆要去京城參加考試，旅程長，家里窮，沒有那么多路費(fèi)啊！巧的是他的伯父是個(gè)小京官，正好手頭有些“驛券”（當(dāng)時(shí)官路上公家旅店里乘用車馬、使用夫役的消費(fèi)券），就都送給了侄兒。小龔就這么一路走一路食宿于國營飯店，到京師參加了“高考”。
有意思的是，在古代的話本小說中，有許多士子在妓女資助下登第的“佳話”。可以說，在中國古代，一個(gè)讀書士子的脫穎而出，往往凝聚了整個(gè)家庭、整個(gè)家族甚至整個(gè)鄉(xiāng)里的心血和資助。
政府對考生的優(yōu)待政策
在古代，因?yàn)榭忌加锌赡艹蔀閲覘澚海裕喈?dāng)優(yōu)待。漢代賢良方正科的考試選拔，地位最高，由皇帝臨時(shí)下詔、各行政長官推薦已仕官吏或平民百姓參加考試，考生由公家車馬接送。《史記·東方朔傳》中記載：“朔初入長安，至公車上書，凡用三千奏牘。”公車接送考生，這是漢朝統(tǒng)治者對知識分子的優(yōu)待，列朝列代多多少少都有優(yōu)待考生的措施。
清朝順治八年（1651年）規(guī)定：“舉人公車，由布政使給與盤費(fèi)。”即進(jìn)京應(yīng)試的舉人考生的路費(fèi)，由地方財(cái)政支付，路費(fèi)多少，因路程遠(yuǎn)近而不同。如廣東瓊州府最多，每名舉人考生給三十兩白銀；山東最少，每名只有一兩；其余地區(qū)，由三兩至二十兩不等。
另外還規(guī)定，云南、貴州和新疆的應(yīng)試舉人，除了每人發(fā)給白銀三兩之外，還發(fā)給火牌，憑牌供給驛馬一匹，車上插一面“禮部會試”黃布旗。這樣，應(yīng)試舉人在趕考路上既有錢用，還有專車可坐，架勢相當(dāng)拉風(fēng)。
據(jù)劉禺生的《世載堂雜憶》記載，清代考生“欲取秀才”參加縣考時(shí)共考5場，層層篩選，參加第5場的考生，縣官要準(zhǔn)備飯菜、點(diǎn)心款待，名之為“吃終場飯”。
作為科舉考試制科之一種，還有叫博學(xué)宏詞科的，唐朝開元年間始設(shè)，清代改為博學(xué)鴻詞，所試為詩、賦、論、經(jīng)、史、制、策等，不限秀才舉人資格，不論已仕、未仕，凡是督撫推薦的考生，都到北京參加考試，考取后就可以當(dāng)官。有清一代，只進(jìn)行了兩次，一是在康熙十七年(1678年)，一是乾隆元年(1736年)。
國家格外優(yōu)待博學(xué)鴻詞科考生。據(jù)劉廷璣的《在園雜志》記載，康熙十七年的博學(xué)鴻詞考試“最為盛典”，考生是由朝廷三品以上的高官，以及地方省級官員推薦的，考官由康熙皇帝親自擔(dān)任。一看這陣勢，就知道規(guī)格極高。
“嗣內(nèi)外薦舉到京者五十九人，戶部給與食用。”就是說，這些考生吃的、用的，以及路費(fèi)都由國家出錢埋單，而且，“先行賜宴，后方給卷”。吃飽了再考試！考完之后，合格的立即授予官職；沒考取的，政府安排車馬好吃好喝地送回家。這樣的待遇，哪個(gè)考生不夢寐以求！